Eleganza Senza Tempo: La Storia e l’Arte della Linea Cellini di Rolex
Sebbene Rolex sia famosa principalmente per i suoi modelli sportivi e Oyster, ha da sempre prodotto orologi classici da abito. La linea Cellini, introdotta ufficialmente negli anni ’60, è stata per decenni la collezione di orologi eleganti di Rolex, fuori dal mondo Oyster (quindi spesso non impermeabili o solo minimalmente, casse in metalli preziosi, movimenti anche manuali o al quarzo). Il nome Cellini rende omaggio a Benvenuto Cellini, orafo e scultore rinascimentale, sottolineando la vocazione artistica di questi pezzi. I Cellini hanno assunto molte forme nel tempo: dai modelli “King Midas” creati da Gérald Genta nel 1964 (design asimmetrico ultra-moderno per l’epoca, dedicato al leggendario re Mida, e uno dei primi orologi in oro massiccio pesantissimo, amato da celeb come Elvis Presley】, ai classici Cellini manuali anni ’70-’80 con casse tonneau o squadrate in oro 18kt, fino ai Cellini Danaos, Cellini Cestello e Prince riedizione negli anni 2000.
Un modello notevole fu il Rolex Prince originale (1928), un orologio rettangolare a carica manuale pensato per dottori, con quadrante a doppia zona (ore-minuti sopra e secondi piccoli sotto) e movimento di alta qualità rifinito. Negli anni 2000 Rolex reintrodusse il Prince nella linea Cellini, in configurazione manuale con fondello a vista – fu uno dei rarissimi Rolex con fondello trasparente, indice che in questa linea la Casa sperimentava soluzioni fuori dallo standard Oyster. Ciononostante, la collezione Cellini faticò sempre a emergere rispetto ai Rolex sportivi: una clientela che cercava un dress watch spesso si rivolgeva ad altri marchi di alta orologeria.
Nel 2014 Rolex rinnovò la gamma Cellini con nuovi modelli rotondi 39mm, dotati di movimenti automatici e complicazioni semplici (solo tempo, data, doppio fuso, fase lunare). Erano i Cellini Time, Date, Dual Time e Moonphase, tutti in oro (bianco o Everose) con cinturino in pelle, dal design sobrio ed elegante (indici applicati, minuteria “chemin de fer”). In particolare il Cellini Moonphase (ref. 50535 del 2017) segnò il ritorno della complicazione delle fasi lunari per Rolex dopo decenni, con un indicatore a disco di meteorite e l’unico uso del colore blu smaltato in un quadrante Rolex moderno. Questi modelli ottennero un buon riscontro dalla critica per la qualità e pulizia estetica, ma restarono prodotti di nicchia rispetto alla produzione totale Rolex.
Nel 2022 Rolex ha discontinuato la linea Cellini, mantenendo a catalogo solo il modello Moonphase per qualche mese e poi ritirando anche quello. Al suo posto, nel 2023, è stata lanciata una nuova linea di orologi classici chiamata “1908” (parte della collezione “Perpetual” non-Oyster): il nome 1908 richiama l’anno di registrazione del marchio Rolex, e questi segnatempo incarnano la tradizione in chiave moderna. Il Rolex 1908 (ref. 52508 in oro giallo, 52509 in oro bianco) è un elegante orologio rotondo 39mm, spesso solo 9,5mm, con cassa in oro e fondello trasparente che mostra il nuovo calibro di manifattura 7140 a carica automatica. Il quadrante ha numeri arabi misti a indici “chemin de fer”, piccoli secondi a ore 6, e richiami stilistici ai modelli vintage degli anni ’30. Questa nuova proposta rappresenta l’impegno di Rolex nel segmento dress watch attualizzato: i 1908 hanno finiture di alto livello (il calibro presenta persino il rotore traforato e decorazioni a Côte de Genève, cosa inusuale per Rolex, segno di voler competere con la fine orologeria】.
In sintesi, Rolex negli anni ha prodotto molti orologi eleganti “al di fuori della cassa Oyster”: dai Chronometer solo tempo degli anni ’50, ai vari Cellini, e oggi con il 1908. Pur non essendo i protagonisti del mercato come i modelli sportivi, rivestono importanza storica e tecnica. Il collezionista interessato può trovare nei Cellini vintage ottime manifatture a prezzi relativamente abbordabili; ad esempio, un Cellini manuale anni ’70 in oro può costare poche migliaia di euro, molto meno di un Submariner coevo, data la minore domanda. Al contrario, alcuni pezzi particolari come il King Midas o i Prince riedizione hanno nicchie collezionistiche specifiche.
Tabella riassuntiva – Modelli Classici (Cellini, Prince, 1908):
| Modello | Referenza | Anni produzione | Movimento | Note | Quotazione attuale (circa) |
|---|---|---|---|---|---|
| Rolex “Prince” (orig) | Ref. 1343 (es.) | 1928-1940 ca. | Cal. 877 (manuale) | Orologio da medico rettangolare | € 10.000-15.000 (esemplari vintage) |
| Rolex King Midas | Ref. 9630 | 1964-1970 ca. | Cal. 650 (manuale) | Design Genta, oro massiccio (ed. limitate ~800 pezzi】 | € 15.000-25.000 (varia con peso oro) |
| Cellini Danaos (tempo) | Ref. 4233/4234 | anni ’90-2000 | Cal. 1602 (manuale) | Oro 18kt, quadrante classico | € 4.000-6.000 (usato) |
| Cellini Prince (ried.) | Ref. 5443/5442 | 2005-2015 ca. | Cal. 7040 (manuale) | Quadrangolare, fondello a vista | € 8.000-10.000 (usato) |
| Cellini Time 39 | Ref. 50509 (oro bi.) | 2014-2022 | Cal. 3132 (automatico) | Solo tempo, oro, 39mm | € 10.000-12.000 (usato) |
| Cellini Moonphase | Ref. 50535 (Everose) | 2017-2022 | Cal. 3195 (automatico) | Fasi lunari, data | € 22.000-25.000 (usato) |
| Rolex 1908 | Ref. 52508 (oro g.) | 2023–oggi | Cal. 7140 (automatico) | Solo tempo con piccoli secondi, fondello trasparente | € 22.000 (listino 2023) |
Note: I modelli 1908 essendo nuovissimi hanno prezzi di listino sui 22k € e per ora quotazioni simili sul mercato (trattandosi di oro e produzione non di massa). I Cellini recenti, specialmente i Time e Date 39mm, hanno sofferto una svalutazione sul mercato secondario, restando spesso sotto il loro prezzo di acquisto originale – un raro caso di Rolex “sottovalutati” – ma che da quando sono usciti di produzione potrebbero gradualmente rivalutarsi. Al contrario, alcuni Cellini d’epoca come certi King Midas numerati o i Prince vintage in ottime condizioni possono raggiungere cifre considerevoli in asta, per via della loro importanza storica e rarità.
